La première Journée des anciens combattants depuis la Seconde Guerre mondiale est célébrée samedi par l’Allemagne, une décision autrefois inimaginable qui oublie le malaise de longue date à l’égard de l’honneur de ses soldats.
En signe de la « Zeitenwende », ou « révolution », que connaît l’Allemagne après la guerre en Ukraine, le pays s’efforce de renforcer le prestige de son armée.
Pendant des décennies, l’Allemagne a ressenti une certaine gêne face à un tel dispositif en raison du rôle de ses soldats dans la Seconde Guerre mondiale et l’Holocauste.
Cependant, le 25 avril, un projet de loi portant sur l’établissement d’une journée nationale annuelle des anciens combattants a été adopté après avoir été approuvé par pratiquement tous les partis du Parlement allemand.
Seul Die Linke, parti d’extrême gauche, a fait des objections. Selon Ates Gürpinar, coprésident du parti, cela s’explique par la position pacifiste du parti.
« Nous, à gauche, rejetons cette Journée des anciens combattants », a-t-il déclaré à CNN dans un communiqué. « Il est basé sur une politique symbolique bon marché et assure en même temps la promesse du ministre de la Défense d’être prêt à la guerre. »
Selon la nouvelle loi, la journée doit être célébrée « de manière publique et visible » chaque année le 15 juin. Il demande aussi des améliorations aux services de santé mentale et physique destinés aux anciens combattants, tels que la réadaptation et la thérapie.
Les célébrations, inspirées de la Journée des forces armées au Royaume-Uni et de la Journée des anciens combattants aux États-Unis, commémoreront tous les Allemands qui ont porté l’uniforme militaire – et non seulement ceux qui ont été blessés ou tués au combat. Selon le ministère de la Défense allemand, il y a environ 10 millions d’anciens combattants en Allemagne.
Cette décision a été qualifiée par le ministre de la Défense Boris Pistorius de « signal fort, significatif et, oui, attendu depuis longtemps de reconnaissance et d’appréciation ».
L’Armée nationale populaire de l’Allemagne de l’Est occupée par les Soviétiques a été célébrée pendant la Guerre froide par des défilés militaires. Il n’y a jamais eu d’équivalent en Occident.
La première mission de combat à laquelle des soldats allemands ont pris part après la Seconde Guerre mondiale a été la guerre du Kosovo à la fin des années 1990. Les plus grands déploiements des forces armées allemandes, ou Bundeswehr, ont été effectués depuis lors en Afghanistan et au Mali.
Cependant, l’Ukraine a été le principal moteur de la création d’une Journée des anciens combattants.
Au début, l’Allemagne hésitait à envoyer des armes lourdes à Kiev, craignant d’être directement impliquée dans la guerre, mais a finalement capitulé sous la pression internationale. De nos jours, Berlin occupe le deuxième rang des fournisseurs d’aide militaire à l’Ukraine.
« La guerre contre l’Ukraine a créé la nécessité d’un renforcement important de la Bundeswehr (forces armées), d’une augmentation des dépenses et du recrutement », a déclaré Johannes Kiess, sociologue à l’Université de Leipzig, à CNN. C’était une opportunité, a-t-il ajouté, qui a fait apparaître qu’il était approprié de moderniser l’armée « symboliquement » également.
